En stor flokk strandbuer har vært misjonærer for NLM. Torbjørg Eie var en av dem som fikk et langt liv som misjonær i Etiopia.
Den kjente professoren Carl Fr. Wisløff var flere ganger på besøk på ulike misjonsfelt. En gang han hadde vært på et slikt besøk sa han at han «beundret de enslige kvinnelige misjonærene». Om han noen gang traff Torbjørg Eie vet jeg ikke, men jeg antar at han ville sagt det samme i møte med henne og hennes tjeneste som misjonær.
Oppvekst på Fiskå
Torbjørg ble født på Fiskå i Strand kommune fire måneder etter at Norge ble okkupert av Tyskland. Fødselsdatoen er 10. august 1940. Foreldrene hennes var baker Henrik Eie og Talette Eie født Vatland. Henrik sine foreldre var fra Fister, men kom til Fiskå i 1886. Henrik var handelsmann og i 1930 bygget han og Ingvald Vik et bakeri som enda (2026) er i drift. Den 1. desember 1945 brant bakeriet ned til grunnen, men Henrik og Ingvald bygget det opp igjen. Mor Talette ble født på Vatland, men vokste opp på Ravnås.
Talette og Henrik fikk sju barn i perioden 1929-1946 og Torbjørg var i midten. Det var Torbjørg sin eneste bror, Anders Eie, som overtok bakeriet etter faren. Kompanjongen Ingvar Vik solgte sin andel og flyttet til Jørpeland i 1962. Her startet han sitt eget bakeri. Torbjørg gikk på folkeskolen på Fiskå og da hun var blitt 17 år, tok hun to år på Tryggheim Ungdomsskule på Nærbø. Våren 1960 tok hun et vårkurs på Solborg Ungdomsskole i Stavanger. Målet hennes var å bli lærer, og høsten 1960 kunne hun starte opp på Stavanger Offentlige Lærerskole og fullførte utdanningen våren 1964. Samme året meldte hun seg inn i Lærerinnenes misjonsforbund.
Etter fullført utdanning søkte hun på flere lærerposter og takket ja til en stilling ved Buer skole i Skien. Her ble hun i to år før hun fikk ny stilling ved Vaulen skole i Stavanger i 1966. Også i denne stillingen ble hun kun i to år, for Torbjørg kjente på et kall til å bruke utdannelsen sin i misjonens tjeneste. Skoleåret 1968-1969 gikk hun derfor på Misjonsskolen for kvinner på Fjellhaug i Oslo. Dette var og er Misjonssambandets misjons- og bibelskole.
Til Etiopia
I løpet av året på Fjellhaug ble det bestemt at Torbjørg skulle bli utsending til Etiopia. Noe av det siste som skjer før en misjonær reiser ut til sin første periode er en høytidelig misjonærinnvielse. For Torbjørg sin del var denne i Kuppelhallen i Stavanger 28. juni 1969. Hun var ikke alene, for også Bodil og Johan Naustvik, Geirtrud Straum og Henny og Sverre Naustvik ble innviet av NLM sitt hovedstyre denne dagen.
På nyåret 1970 ankom Torbjørg Eie Etiopias hovedstad Addis Abeba. Det første året var satt av til å lese amharisk, ett av de offisielle skriftspråk i Etiopia. Språkskolen lå i Yirgalem, vel 30 mil sør for hovedstaden. Videre denne første perioden i Etiopia var hun først lærer ved Den norske skolen i Addis Abeba. Her gikk barna til Torbjørgs kollegaer. Det neste året, 1973-1974, arbeidet hun på jenteskolen på Hagere Maryam misjonsstasjon neste 50 mil sør for hovedstaden. Dette var en kombinert husmorskole og bibelskole for 30 jenter.
Det siste halve året av denne perioden brøt det ut politisk uro i landet. Denne uroen endte med et kommunistisk kupp den 12. september 1974. Keiser Haile Selassie I ble avsatt og henrettet og et kommunistisk terrorregime ble innsatt. Mengistu Haile Mariam var den første tiden nestleder i regime, men 3. februar 1977 ledet han et kupp og ble president helt til regime falt i mai 1991. Disse årene var preget av statlig terror. Politiske motstandere ble fengslet, torturert og drept. Også de kristne måtte lide mye disse årene og mange av kirkens ledere ble fengslet og drept.
Torbjørg kom til Norge kort tid før kuppet i 1974 og året i Norge bodde hun i Oslo. Hun fikk et engasjement ved hovedkontoret på misjonens skolekontor. Etter kuppet var det stor usikkerhet om misjonærene kunne fortsette i Etiopia. Noen reiste hjem for godt, andre ble omplassert til Kenya, men mange valgte å fortsette så lenge det var mulig. En av disse siste var Torbjørg.
Høsten 1975 var hun tilbake i Etiopia, denne gang for en toårs periode. Her var hun først lærer på en jenteskole på misjonsstasjonen Hagere Selam. På denne skolen gikk det 300 jenter fra 1.-6. klasse. Det andre året var hun plassert på misjonsstasjonen Gata lengre vest. Her arbeidet hun med bibelundervisning og undervisning av ernæring, barnestell og hygiene blant kvinnene i området. Mot slutten av dette skoleåret ble uroen så alvorlig i Gata at hun ble evakuert til misjonsstasjonen Yirgalem. Sommeren 1977 reiste hun så tilbake til Norge, og denne gang ble Bergen bosted. Torbjørg ønsket faglig påfyll og tok ett år på Norsk Lærerakademi.
Leder for kvinnearbeidet
Da Torbjørg var tilbake i Etiopia etter året på Lærerakademiet, var situasjonen blitt noe roligere i Gata. Hun fikk derfor sin tjeneste der det første året. Også denne gang arbeidet hun blant kvinnene. Torbjørg fikk være med å starte 47 nye kvinnegrupper og til sammen var det da 2405 medlemmer i kvinnegruppene i dette distriktet.
De tre neste årene, 1979-1982, var Torbjørg leder for hele kvinnearbeidet i Sør-Synoden hvor NLM og samarbeidskirken hadde sitt misjonsarbeid. Selv om de kristne møtte mye motstand og forfølgelse i denne tiden, opplevde de at vekkelsene fortsatte. På denne tiden besto Sør-Synoden av 1100 menigheter i 20 ulike distrikt og 70 underdistrikt. Synodens hovedkontor hvor Torbjørg hadde sitt kontor lå i byen Awasa ved Awasasjøen.
Alle disse distriktene og underdistriktene arrangerte bibelkurs for kvinner og Torbjørg var ansvarlig for å organisere mange av disse. Hun deltok også selv på mange. Det ble derfor mye kjøring med bil og lange spaserturer til menigheter som var uten veiforbindelse. I en av årsmeldingene for denne perioden skrev Torbjørg at «vårt mål er kristne kvinner som ser og viser sitt ansvar i hjem, menighet og samfunn – med hovedmålet klart i sikte: «Å forkynne Kristus – i ord og ferd, til frelse for menneskeslekten.»»
I 1982 var det tid for et nytt hjemmeopphold for Torbjørg. Denne gang fikk hun ansvaret for den kvinnelige misjonsskolen på Fjellhaug og hadde også en god del undervisning her. De vordende misjonærene var også en del på reise dette året, og Torbjørg var med som taler. Høsten 1983 var hun tilbake i Awasa som leder for kvinnearbeidet i Sør-Synoden og hun hadde denne stillingen de neste tre årene. Da var det igjen tid for ett års opphold i Norge.
Da hun var tilbake igjen i Etiopia i 1987, fortsatte hun først i stillingen som leder for kvinnearbeidet. Men etter en kort stund fikk hun en ny utfordring. Hun fortsatte på Synodens hovedkontor i Awasa, men denne gang fikk hun ansvaret som søndagsskolesekretær ved evangeliseringsavdelingen. I 1987 var det søndagsskoler i 940 menigheter med til sammen 40 800 barn. Totalt hadde Sør-Synoden 1423 menigheter med 99 950 døpte barn totalt. Da Torbjørg reiste tilbake til Norge sommeren 1990 var antallet søndagsskolebarn økt til 62.000. Disse ble undervist av 1900 frivillige søndagsskolelærere.
Jeg tar med et lite klipp fra NLM sin årbok for 1990: «Mange barn fra ikke-kristne familier kommer til søndagsskolen som dermed fungerer som en viktig plogspiss for evangeliet i lokalmiljøet. Barna har også begynt å be for de unådde folkeslag i Etiopia. Dette skal vi få se frukter av! Undervisningsmateriell og retningslinjer for søndagsskolearbeidet er blitt utarbeidet og distribuert til alle distrikt.» (Skrevet av Torbjørg sin kollega Odd Åge Ågedal).
Siste år i Norge
Oppholdet i Norge skulle denne gang bli på tre år. Da hun var tilbake i Etiopia i 1993 hadde kommunistregimet falt og president Mengistu hadde flyktet til Zimbabve. Dette skjedde i 1991. Dette skulle bli Torbjørg Eie sin siste periode i Etiopia og den varte i to år fram til 1995. I denne perioden hadde hun ansvaret for kvinnearbeidet i Sør-Vest synoden og var stasjonert på misjonsstasjonen i Arba Minch. Her hadde hun ansvar for oppfølging av 225 kvinnegrupper med til sammen 14 460 medlemmer.
Torbjørg kom hjem til Norge for godt i 1995 og fra 1999 og fram til hun ble pensjonist var hun lærer ved Nordre Strand skole i hennes hjembygd Fiskå. Hun deltok med andakter og misjonsinformasjon på ulike samlinger og da det ble stiftet en gjenbruksbutikk for NLM på Jørpeland i 2015, engasjerte hun seg der. Den siste tiden før hun døde bodde hun på Tautunet. Hun døde 1. juledag, 25. desember 2025 og ble 85 år gammel.
Kilder
Alfred Hauge: Solborg
ungdomsskule 1913-1963 (1963)
Arne Norheim: Festskrift
til 50 års jubileet for Tryggheim ungdomsskule (1969)
Jan Alsvik: Folk i Strand
(1995)
Årbøker NLM 1970-2000
Utsyn 1970-2026
Digitalarkivet.no
Nasjonalbiblioteket
(nb.no)
Strandbuen.no
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar