Tornen i kjødet I

En av bøkene jeg har lest denne sommeren heter «Tornen i kjødet» og er skrevet av presten og forfatteren Olav Valen-Sendstad.

Jeg har plukket noen sitater fra boka, som er vel verd å grunne på. De kommer i denne og en kommende artikkel. Sitatene er tatt ut av sin sammenheng, så jeg anbefaler varmt å lese hele boka. Min utgave er førsteutgaven som ble utgitt på Lutherstiftelsens forlag i 1937. Boka preges av at språket er 90 år gammelt og av at Valen-Sendstad ikke var redd for å bruke akademiske og teologiske uttrykk. Jeg har gjort noen små forenklinger og språklige oppdateringer.

Ved troen alene

Ved troen byr du den første Adam farvel. Ved troen omskiftes ditt kår til å bli et velsignelsens kår. Ved troen går du over fra døden til livet. Ved troen kommer du fra det forferdelige mørke under dommen til det underfulle lys i Guds nåde. Ved troen får du syndenes forlatelse. Ved troen alene.

Så viser Guds ord at ved troen alene – uten gjerninger – får vi del i velsignelsen. Men ved vantroen alene er vi evig fordømte og fortapte da vi ved den gjør til hån og spott Guds store verk og mister Jesu nåde og gave. Har Jesu død og offer slukt alle synder og forbannelsen over den hele verden, så er imidlertid vantroen denne ene, forferdelige synd som er tilstrekkelig til å legge oss inn under dommen. For vi blir aldri fordømt for mange synder, men i den ene. En eneste er nok til å fordømme oss (Jak 2,10). Men hvor det er tro til Jesus, der kan ingen synd fordømme oss. For det heter at «det er ingen fordømmelse for den som er i Kristus Jesus».

Boka "Tornen i kjødet" er kommet i flere opplag.

Stedfortrederen

Jesus er ikke alene blitt en slik stedfortreder som forvandler forbannelse til velsignelse idet han gikk i vårt sted under straffen og dommen; men han er blitt en sann stedfortreder i vårt sted idet han har oppfylt loven og plikten for oss.

Det du ikke har av naturen, det får du ved troen. Det du tror, har du. Tror du Jesus, så har du Jesus.. Men tror du Jesus, har du også alt det som han har og er og gjør. Da har du også hans lovoppfyllelse, hans plikttroskap, fordi Gud tilregner den til alle som tror. Men har du slik din rettferdighet for Gud ikke i din egen lovoppfyllelse og plikttroskap og lydighet – men i Jesu rettferdighet og lovoppfyllelse, da er du jo frigjort fra loven. For ettersom den er oppfylt av Jesus, og ettersom du eier ham ved troen, så kan den ikke kreve mer av deg. Du er løst fra alle dens plikter, alle dens fordringer. Du er fri for Gud.

Erkjennelse og kraft

Erkjennelse og kraft er på ingen måte det samme. Loven er kilde til erkjennelse og et middel til å regulere erkjennelsen. Men den er ingen kraftkilde, og den er ikke noe middel til å regulere kraftens rette bruk. For det er i alle deler slik at alene evangeliet er kraftkilde, trøstekilde og det som kan regulere Guds kraft i våre liv.

Hvordan kommer troen?

Hvordan kommer troen i våre hjerter? «Så kommer da troen av forkynnelsen», sier apostelen (Rom 10,17). Å tro er en umulig ting, uten at det er forkynnelse, tale skrift – talte og skrevne ord. For troen kommer av hørelsen, av lesningen, ved språket, ved Ordet og ordene. Den kommer ikke dalende ned på oss fra luften uten midler. Heller ikke kommer den stigende opp fra hjertets dype grunner. Nei, den kommer ved de ord som når øret, ved de ord som kommer inn gjennom øynene. Og uten ytre ord kommer den ikke. For «da Peter talte disse ord, da falt den Hellige Ånd på alle dem som hørte ordet» (Ap.gj 10,44).